Hi ha indrets que, quan els veus en alguna fotografia o reportatge, et queden gravats a la retina per la seva plasticitat. L’Estació Internacional de Portbou és un d’aquests llocs. La manera com l’edifici, les vies i la gran marquesina s’integren en un espai estret, encaixat entre les muntanyes i el nucli de la població, crea una perspectiva espectacular. I quan la foscor de la nit il·lumina les andanes i les estructures de ferro, el conjunt adquireix una atmosfera encara més especial.
És un lloc curiós, sobretot per la sensació de magnificència i aïllament que produeix quan hi arribes. Costa imaginar que aquest espai, que avui transmet una certa tranquil·litat, hagués estat durant dècades un punt de gran activitat ferroviària i fronterera.
De fet, Portbou va créixer al voltant del ferrocarril. La primera estació es va inaugurar el 20 de gener de 1878, coincidint amb l’arribada de la línia fins a la frontera francesa. La presència de l’estació internacional i de la duana va transformar profundament el petit nucli i va impulsar el desenvolupament econòmic i demogràfic de la població.
Amb el pas dels anys, les instal·lacions inicials van quedar petites per a la importància que havia adquirit aquest punt fronterer. Per això, entre 1928 i 1929, es va construir el conjunt actual, coincidint amb el moment de l’Exposició Internacional de Barcelona. L’estació de viatgers és un gran edifici de planta rectangular, amb planta baixa i dos pisos, on es concentraven les dependències, les oficines i les sales d’espera.
Però el que més impressiona és, sens dubte, la gran marquesina de ferro i vidre que cobreix les andanes. És una estructura monumental, formada per grans arcs metàl·lics i una coberta de vidre que, malgrat les seves dimensions, transmet una sorprenent sensació de lleugeresa. Va ser construïda als tallers de Joan Torras i Guardiola, conegut com l’«Eiffel català» pel seu domini de les grans estructures metàl·liques. La documentació dels mateixos tallers conserva fotografies de la construcció de la marquesina.
La magnitud de la infraestructura sorprèn encara més quan es compara amb l’activitat actual. Tot el conjunt ferroviari continua tenint una presència enorme en relació amb el nucli de població, i recorda la importància que va arribar a tenir Portbou com a estació internacional, fronterera i duanera.
L’estació conserva bona part de la seva monumentalitat i es manté en un estat de conservació correcte. La gran marquesina continua sent l’element que domina visualment el conjunt i que millor explica l’ambició de l’obra.
Terme Municipal:
Portbou, comarca de l’Alt Empordà
Coordenades UTM:
Zona: 31T
X: 512932
Y: 4697239
Altitud:
31 metres
postal antiga
ubicació en el mapa:
