Fins no fa pas molts anys, era habitual trobar exvots penjats per les parets i els sostres de les esglésies i ermites.
Un exvot té el seu origen en la devoció popular i és una objecte que una persona ofereix a un Crist, a una Mare de Déu o a un Sant en compliment d’un vot o promesa en recordança d’un benefici rebut. Oferir exvots en cas de dificultats extremes era una pràctica molt arrelada antigament.
Han estat moltes i diverses les formes i representacions d’aquests exvots. Des d’objectes de cera com mans, peus o braços, fins a roba, fotografies, cadenes, grillons… Qualsevol record relacionat amb el benefici rebut.
Tot i tractar-se d’una pràctica molt antiga, al llarg de la segona meitat del segle XX ermites i santuaris han anat fent desaparèixer aquestes presentalles emmagatzemades en els seus recintes.
Un tipus d’exvot freqüent fou el retauló pintat. Una petita taula de fusta pintada que reproduïa l’episodi miraculós, destacant la intervenció de la Mare de Déu, o el sant invocats.
En general, en el retauló es diferencien tres espais: l’espai diví, l’espai humà i l’espai escrit. L’espai diví, generalment situat en un angle superior, és on hi ha la representació de la divinitat, normalment dalt d’un núvol. L’espai humà generalment ocupa la major part del quadret i és on hi ha representada la calamitat que ha donat peu a la petició, i es poden veure la persona o les persones que han implorat el do a la divinitat. L’espai escrit normalment s’hi pot llegir: Ex Vot, encara que de vegades hi ha l’explicació del fet. No tots els ex vots tenen una part escrita
En les imatges adjuntes podem veure una bona colla de retaulons penjats a les parets del santuari de Bellmunt entre els anys 1924 i 1928.
