La Virola forma part dels meus records d’infantesa. Jo vivia a la mateixa plaça Nova, just davant d’on s’instal·lava, i veure aquella curiosa màquina, la gent que s’hi aplegava i el moviment dels diumenges formava part del paisatge habitual de la meva infantesa.
A Torelló, pels volts de l’any 1940, els senyors Josep Comes i Santi Nogué van idear la Virola, una mena de carretó amb rodes adaptat que servia per fer rifes i sortejar ampolles de xampany, licors i pots de conserva en almívar.
La Virola s’instal·lava a la plaça Nova, a ponent, en el seu extrem baix, tots els diumenges i festes de l’any. L’horari era només de matins, de les deu fins a les dues. Era un lloc molt concorregut per la gent d’aquell temps —majoritàriament homes—, i especialment a la sortida d’ofici.
Anar a «tirar a la Virola» els diumenges es va convertir en un hàbit per a molta gent de Torelló. La finalitat era endur-se a casa alguna ampolla de cava o licor, o bé algun pot de préssec o pinya en almívar. En els seus inicis, els premis també consistien en paquets de tabac i, fins i tot, en pollastres i conills vius.
El mecanisme dels premis estava lligat a les tirades que es feien sobre les tres rodes planes que tenia situades a la superfície i que es feien girar. En funció de l’aposta, cada roda tenia un premi associat.
L’any 1964, cada tirada valia una pesseta; cinc tirades, un duro, donaven dret a un premi de licor de mig litre i/o cava Rondel, mentre que tres tirades per un duro permetien triar entre licor d’un litre, estomacals, Marie Brizard, Magno, Chartreuse o cava Codorniu. S’explica que a la tercera roda, d’amagat, també s’hi feien apostes amb diners.
Tot i que a partir de l’any 1965 es va incorporar una segona Virola, també a la plaça Nova i al costat de la primera, la seva continuïtat es va acabar l’any 1969, amb l’encariment dels productes que es donaven com a premi. Tot i que les tirades havien arribat a costar un duro, els números no sortien i els firaires van decidir plegar.
Avui, una de les dues Viroles es conserva restaurada a l’ADET (Associació d’Estudis Torellonencs), dins les instal·lacions del Museu de la Torneria de Torelló.
imatges antigues
