Un dels grans protagonistes de la platja d’Espolla és un animal tan petit com fascinant: el triops. A primera vista sembla un petit crustaci estrany, mig cranc, mig insecte aquàtic, però quan el coneixes descobreixes que estàs davant d’un autèntic fòssil vivent. Els triops cancriformis són una espècie de crustaci que existeix des de fa més de 200 milions d’anys, des de l’època dels dinosaures. El seu aspecte ha canviat molt poc des de llavors: tenen un cos allargat amb una closca ovalada al davant, uns ulls diminuts, una parella d’antenes curtes al cap, i una cua bifurcada. També tenen nombroses potes sota el cos, amb les quals neden de manera molt activa, tot remenant el fang del fons. Poden arribar a fer uns 5 centímetres de llargada.
La gran curiositat dels triops és la seva manera de sobreviure en ambients temporals com la platja d’Espolla. Quan hi ha aigua, els triops neixen, creixen i es reprodueixen molt ràpidament -en només dues o tres setmanes completen tot el seu cicle vital-. Posen centenars d’ous al fang abans que el llac s’assequi. I aquí ve la màgia: els ous poden resistir anys i anys enterrats sota terra sense aigua. Estan recoberts d’una membrana protectora que els fa resistents a la dessecació, el fred i fins i tot les gelades. Quan l’aigua torna a cobrir la platja, els ous desperten i els nous triops comencen una nova generació. És com si el temps es congelés per ells dins del fang.
Els triops necessiten unes condicions molt concretes per sobreviure: aigües temporals, tranquil·les i sense depredadors grans. És per això que es troben molt rarament. A Catalunya, la platja d’Espolla és un dels pocs llocs on encara hi viuen en estat natural. També se n’han detectat poblacions puntuals a altres zones humides temporals d’Europa, com als Aiguamolls de l’Empordà, algunes basses de l’Aragó, o certes zones de França, Itàlia i Alemanya. Tot i així, són considerats una espècie en perill, precisament perquè depenen d’aquests ecosistemes tan fràgils i temporals, que sovint s’han alterat o desaparegut per causa de l’activitat humana.
Els triops no només són una raresa científica, sinó també un indicador ecològic molt valuós. La seva presència ens diu que l’ecosistema està funcionant bé i que les condicions naturals es mantenen. Per això, a la platja d’Espolla cal ser molt respectuosos: no remenar el fang, no recollir exemplars, i evitar qualsevol acció que pugui alterar aquest petit miracle natural.
En definitiva, els triops ens connecten amb un passat remot i ens ensenyen com la vida pot adaptar-se a les condicions més extremes. A Espolla, quan el llac s’omple, sembla que torni a bategar una vida antiga, gairebé màgica, que ha sabut esperar pacientment sota terra.
La darrera vegada que va brollar la platja d’Espolla abans d’aquest 2025, va ser l’any 2020 quan el temporal Gloria.
Terme Municipal:
Melianta, entitat de població de Fontcoberta, comarca del Pla de l’Estany
Coordenades UTM:
Zona: 31T
X: 480710
Y: 4666494
Altitud:
220 metres
ubicació en el mapa:
